当你决定成为自己的老板时，没有法则可循：因为所有企业家的经历都是不同的。
例如，家得宝(Home Depot)创始人伯尼•马库斯(Bernie Marcus)和阿瑟•布兰克(Arthur Blank)是因为感到不公平而创业。他们曾管理过一家名为Handy Dan的DIY连锁企业，但被他们的老板桑德福德•施格罗夫(Sandford Sigoloff)草率解雇，因为他嫉恨两人在零售上的成功。当时两人都已40多岁，都没有多少积蓄，却突然之间失业了。
他们决定，不再为其他任何人打工。复仇的愿望让他们创造了一种可以击垮老东家的业务模式。于是，Handy Dan消失了，如今，家得宝的收入高达700亿美元。
在刚过20岁的几年里，在全职工作的同时，我还在各种各样的小企业做过兼职，然后才开始创业。我供职的那家证券经纪公司下发了一份备忘录，上面写道员工必须辞去在其他地方担任的管理职务，我知道，此时是“不成功则成仁”的时候了。
当我离开时，我感到巨大的放松。我永远不明白为什么没有更多的人这样做。正如企业家丹尼尔•谷拉提(Daniel Gulati)所言，“真正阻碍我们大多数人的不是外部阻力，而是我们自己的内心：我们在做决定时左思右想，担心最后会失败，把短期有形的回报置于长期成功之上。”
利用周末、假期和晚上的时间，通过兼职来尝试一些想法可能是极好的创业演练。另外，在数字时代，在保持全职有薪工作的同时，尝试一些创业模式要容易得多。但投资者、员工、供应商和客户都需要你的全身心投入，只有当你准备好失去一切时，才会积聚起对创业至关重要的精力和毅力。
使你下决心自己创业的关键时刻何时到来，很难预测。或许是在你积累了足够多的储蓄，可以在没有收入的情况下维持生活一段时间时。或许是在你的新产品获得一位真正的客户时。或许是你的雇主否决了你认为可能会大获成功的想法，你因此离职去实现它。或许是合适的合作伙伴承诺也要迈出这大胆的一步。也或许是你对日常工作感到厌倦，对自己的私人事业兴奋难耐，除非尝试一下，否则你无法再心安理得地生活下去的时候。
一些幸运的管理者有机会收购送到他们面前的企业。我总是鼓励任何一个处于这种情况的人尽全力抓住这一机会。它们通常是大公司旗下不受青睐的子公司，收购价格相对较低，投入精力和激情就可以让它们获得改善。通常，管理层将在收购过程中获得慷慨股权。当你获得了所有权，并脱离公司等级制度而获得自由，就能让一家企业释放出惊人的业绩。实际上，这类收购交易是现代私人股本行业的起源。
正如多数重要决定一样，谁也不应该等待启动创业生涯的完美时刻的到来。这只不过是一个拖延时间的借口。尽可能多做准备，跟着直觉走，当你走出这一步时，就不要回头。
尽管我有过很多错误和失败，但我从来不后悔离开稳定工作这一虚假的安全保障。但愿几十年后，人们不会还每天干着同样的工作，从年老而无足轻重的人那里接受命令，成为办公室政治和令人窒息的官僚作风的半无助的受害者。人们最好能够去品尝独立奋斗的危险和回报，通过自己的努力，自由地输赢。
我认为，现在的毕业生和20几岁的年轻人比我那时要勇敢得多。创业文化从未像现在这样生机勃勃，我相信，未来几年，在这一代选择掌握自己命运的冒险者的领导下，数百家新的优秀企业将展现在人们面前。一些人可能正开始创建一家企业，因为他们几乎没有选择，其他选择都希望渺茫。但这一步很有可能被证明是幸运的。
让我用诗人奥登(W.H. Auden)的诗句结束这个话题：
我们宁愿毁灭，也不愿意被改变，
我们宁愿死在恐惧之中，
也不愿意俯身爬过转折时刻，
让我们的幻想熄灭。
本文作者管理着一家名为Risk Capital Partners的私人股本公司，同时还担任StartUp Britain主席
译者/梁艳裳
