病毒生存的意义是什么？ 它们为什么存在呢？
我15岁的儿子这学期开始学生物课。 有一天他在饭桌上提出了一个疑问： 病毒属于感染性微生物， 需要一个活的寄生体才能够生存和繁衍。 其他物种的竞争甚至杀戮都是为了自身的生存， 而病毒本身是没法生存的。 它的存在就是破坏和毁灭， 但它的寄生体一旦死亡它自己也将不复存在。 那么它生存的目的和意义是什么呢？ 俺没学过生物， 求借网络了解了一些有关病毒的知识：
50 ％以上的人类疾病和90 ％以上的感染都是由病毒引起的。 这包括普通的感冒，流感，水痘和唇疱疹到更严重的疾病，像鼠疫，艾滋病，禽流感甚至一些癌症。 1918年的禽流感造成了2-4千万人的死亡， 比第一次世界大战中战亡的人还要多。 天花在20世纪导致了3-4亿人的死亡。 18世纪欧洲殖民者把这个可怕的病毒带到了美洲大陆并有意传播， 使得大约有70％的美洲土著人死于天花， 让他们不战而败。 我们比较熟悉的艾滋病，从1981年第一例死亡报道至今估计已有超过3千6百万人死于艾滋，
对于这样毁灭性的威胁人类是怎样抵御病毒的呢？当病毒入侵我们身体的时候它会干扰我们正常的细胞繁殖， 它占领一个细胞， 让它复制出病毒而不是正常的细胞，然后继续复制。 其实我们身体的免疫系统就是用来识别和打击像病毒这样的侵略者的。正常的睡眠，健康的饮食，定期的运动都会保护我们的免疫系统和提高我们的免疫力。 同样感染上病毒， 免疫力低下的人容易被病毒打垮甚至致命。 其次对高度传染的病人进行隔离一直是限制病毒爆发的有效手段。 而最有成效的医疗方法是注射疫苗-- 让身体产生免疫力， 和服用抗病毒的药--它能帮助选择性地干扰病毒的复制。 在过去的两个世纪以来人类在发展和应用科学方法和现代医学技术方面取得了巨大的进步。 现在高死亡率和高传染性的疾病如鼠疫，天花和禽流感已经不再是威胁人类生命和健康的主要根源。 病毒可以狡猾地攻击所有的生命体， 包括细菌。 就像人类学会了用牛痘病毒来帮助我们抵抗疾病一样今天科学家们也在发明以病毒攻克细菌的方法从而替代抗生素的应用。
病毒无处不在。 在地球上只要有的生命的地方就发现有病毒。 病毒可能在第一个生命体出现时就已经存在了。 随着生命体的进化病毒也在不断地演变。 人类在发明抗病毒的方法，病毒也在迅速地变异来对抗治疗。 人类与病毒的较量将会一直继续下去。
现在让我回到我儿子提的问题： 病毒没有宿主自身是不能生存的。 当他们杀死宿主时它自己的生命也将结束，那么它生存的目的和意义是什么呢？让我引用两个来自互联网的讨论：
病毒木有大脑，他们不会思考生命的意义，更不会反省。 它们不会思考杀死宿主的后果也将结束自己的生命。它们只管复制。
病毒仅在人口密度高的地方造成危害。 也许这是自然以她独特的方式来平衡和控制物种的过度繁衍, 促进优胜劣汰。
儿子觉得这个答案解答了他的疑惑。 我倒了一杯茶，很高兴我没有只是简单地说，我不知道。
但很快一个闪念撞击了我： 我们人类在对待我们的地球母亲时和病毒对待他们的宿主时是何其地相似呀！ 从这个意义上讲我们人类有比木有脑袋瓜子的病毒更聪明更智慧吗？
在地球生态N亿年的进化中世界人口于1804年达到了10亿。 到了1927年， 在123年间就翻了一番至20亿。1975年在短短的48年间翻倍到40亿。1999年，仅用了24年就达到了60亿。 上个月，2014年3月世界人口已经突破了70亿大关。 世界人口的激增是相伴着我们赢得一场场战胜病毒的战役而来的。 同时人类也在毫无节制地破坏着地球的生态环境。 每年近35，000，000英亩的天然热带雨林在被摧毁。 难道我们在战胜病毒的同时自己也变成了一个病毒吗？ 地球的病毒。 我们是不是在赢得一场场局部的战役而在输掉整个战争？ 人类作为一个整体能不能比病毒更有智慧, 学会与地球和谐地生存？病毒尚可以从一个寄生体传播到另一个寄生体。 而我们只有一个赖以生存的地球！
这是我上个月在公司 Toastmaster club 演讲的作业。 在此献给今天的地球日。