当谈到如何激励孩子参加体育运动时，我们首先想到的便是金钱，但是效果往往却不尽人意。如果我们曾用金钱激励过自己的孩子，比如在他们进球以后奖励金钱，那么从长远来看，他们很可能会因此放弃足球。为什么呢？要理解其中的原因，我们需要先从动机谈起。
主动动机
越来越多的研究表明，动机的数量并不重要，重要的是动机的质量。换句话说，并不是所有的动机都一样，有些动机更有益。
最高级的动机形式被称为享受或者说兴趣。出于这种动机的孩子们从事体育运动，因为喜欢或者觉得它真的很有意思，他们不需要任何人来激励他们。他们是早晨准备上学时在屋子里运球的足球运动员，或者是花时间泡在浴缸里看能在水下憋气多久的游泳者，他们对这项运动的方方面面都充满了好奇，并享受其中。
动机的同一性和价值取向是第二高级的动机类型。这类动机占主导地位的孩子参与运动，是因为他们感觉运动像是他们自身的一部分，或者因为他们觉得运动很重要。他们会参与其中，是因为他们重视学习新技能。这类孩子不需要成年人的激励就会专注于自己的运动。
以上形式的动机都被称为自主动机，因为不论哪种情况，孩子都觉得自己有参与的动力，而不是来自外部的压力，比如取悦父母。当孩子们具有自主动机时，他们会在运动上投入更多的精力，表现得更好，更能坚持，更能感受到幸福，更少地感觉到倦怠。这些类型的动机与受控动机形成对比，在受控动机中，随着时间的推移，孩子的幸福感很可能会越来越低，越来越容易感到疲惫，甚至出现厌烦的情绪。一般来说有两种类型的受控动机。
受控动机
内疚感/自豪感就是一种受控制的动机。这类动机占主导地位的孩子，他们参加运动是为了避免负罪感，这可能与让父母或教练的期望有关。或者，他们可能会因为寻求自豪感而参与其中，因为他们喜欢向别人炫耀自己的技能。
另一种受控制的动机是奖励/惩罚。出于这种动机的孩子主要是为了获得奖励，比如进球后的奖金，比赛后的零食，或者最新款的战鞋。或者，他们可以通过运动来避免惩罚，比如父母不允许和朋友出去玩或玩他们的电子设备。通常情况下，父母使用这些策略是出于好意，认为他们是在激励孩子，但以这种方式激励可能会付出沉重的代价。
这些受控动机被认为是低质量的动机。从长远来看，他们为孩子们创造了一种很糟糕的运动感体验，这种体验可能会导致他们放弃或者无精打采。在孩子的生活中，包括父母在内的成年人对他们的运动兴趣影响极大。父母的行为方式可以帮助孩子保持更高质量的自主动机，或者相反，随着时间的推移，这种动机会逐渐减弱，变成更低质量的受控动机。
十个建议
下面十个建议，可以帮助我们的孩子保持高质量的动机，避免他们对运动失去兴趣。
不要因为孩子的表现而奖励他们金钱或礼物，比如进球或赢得比赛后的奖金。
奖金会破坏更高质量的动机。随着时间的推移，这种激励策略可能会导致所有年龄段的孩子都不再热爱他们的运动。相反，当你的孩子准备参加比赛时，试着说“玩得开心”或“享受比赛”，以帮助他们集中注意力在比赛中愉悦身心的地方。
永远不要因为孩子表现不好而惩罚他们。
比如冷落他们，没收他们的电子设备，或者拒绝送他们回家等等。如果你的孩子表现不佳，你可以问他们从比赛中学到了什么，以及他们接下来的打算是什么。您还可以通过挫折来鼓励持久性。
注意我们的行为。
如果我们在比赛中感到愤怒，我们的情绪可能会令人生畏，令人不快，而且会破坏孩子的乐趣。试着想象一下，如果我们尊敬的成年人走进你的工作场所，开始对我们自己和我们周围的人大喊大叫，我们会有什么感觉。我们还能专注于手头的工作吗?如果我们不能控制自己的情绪，恼怒地从座位上跳起来，对球员、教练和比赛官员大喊大叫，烦躁地走向球场，对场内孩子的影响是极大的。众所周知，很多父母被自己的孩子“禁止”观看比赛，就是因为这种情况。如果我们发现自己正在做这些事情，那就必须要采取一些策略让自己冷静下来。
训练时不要站在一旁一直看着孩子。
如果我们在学校的时候，我们的父母一直站在你旁边看着我们，我们会喜欢吗？而且还会在回家的路上继续指点我们的错误？想象一下这种压力!如果我们的父母也这样做，我们会更喜欢学校吗?和教室一样，运动场是孩子的学习环境之一，是他们发展多种技能的空间。当我们的孩子在训练时，如果我们有空闲时间，不要去观察他们的一举一动，而是去帮助建立一个充满活力的俱乐部社区，比如在食堂做志愿者，协助做些小的维护工作，或者加入一个委员会。
不要让我们的孩子因为让我们、团队或教练失望而感到内疚。
比如，“我小时候就没有这么好的训练条件!”“如果我有你一半的机会，我绝不可能浪费!”这样的话是不是耳熟能详？要控制自己！如果你的孩子跟你说要退出，不要给他们施加压力让他们继续。相反，为他们提供更多选择，比如其他的体育活动。孩子们可以，也确实应该回到他们曾经有机会休息的运动中去。事实上，研究已经指出，过早的专业化会对身心健康造成负面的影响，因此多样化的运动有其优势。
不要拿我们的孩子和其他孩子做比较。
比如说，“你的技巧比小明好”，因为这些话会让你的孩子觉得他们的价值取决于他们相对于其他人的表现，而我们的孩子无法控制别人的表现。随着时间的推移，这种比较会导致孩子们不愿意接受新的挑战，或者当他们认为比自己天赋差的人开始超越他们时，他们就会放弃。最好鼓励我们的孩子关注自己的发展，比如实现自己的目标，取得个人最好成绩，这些是他们自己可以掌控的。
不要不断跟孩子说我们认为他们应该如何进步。
这会增加孩子压力，尤其是当我们的建议与教练的意见相矛盾时，这会让我们的孩子感到困惑和焦虑。我们的孩子可能想要同时取悦我们和他们的教练。混杂的信息会让他们觉得自己永远不够好。相反，鼓励我们的孩子听教练的话，从他们得到的反馈中学习。避免说“你的教练说得不对”这样的话来诋毁教练。如果我们不喜欢孩子现在接受的训练，直接和教练谈谈，或者重新找一个我们认为更符合你要求的教练，请不要把孩子夹在中间。
试着请你的孩子分享他们的想法，而不是直接指出问题。
问他们是否喜欢这场比赛，对他们来说最精彩的是什么。比如，“比赛中你最喜欢哪一节?”以及“你是如何突破对方那个速度很快的球员的?”让他们在赛后多说。没有必要评论我们的孩子在比赛中做错了什么(和我们一样，他们通常知道自己什么时候做错了)。
关注过程而不是结果。
在孩子丢球后，不要说:“好可惜。”我们可以这样说:“我真的很高兴看到你为练习运球技巧所付出的努力。”
最后，让我们的孩子知道你重视良好的体育精神。
当我们发现他有好的性格和良好的体育精神时，让他们知道我们注意到了。我们可以这样说，“在输掉前两盘比赛后，重新回到场上肯定需要勇气”，或者“你在摆脱试图推你的对手时运用了很好的判断力，而不是被动做出反应。”
以上这些并不能包揽所有，总的来说，试着减少通过奖励/惩罚或唤起孩子的罪恶感/自豪感来激励孩子的行为，同时也要鼓励那些激发孩子兴趣、认同和价值取向的行为。这样才有可能促进我们的孩子对体育的终生热爱，使他们受益于与体育运动带来的心理和身体上的好处。这可比周末在公园里赢球要难得多。
